Personalkoordinatorin behält einen kühlen Kopf, während sich Waldbrände verschärfen

Als HR Coordinator of People Development in Europa bei Superior Essex hat Elisa Sestito oft das Gefühl, dass sie auch im Büro Feuer löschen muss. Dann sind da noch die Nächte, Wochenenden und Ferien, während denen sie das tatsächlich tut.

Elisa Sestito übernimmt verschiedene Rollen bei der Arbeit!

„Es war wirklich eine erstaunliche Erfahrung für mich“, sagte sie. „Wir leben in einer kleinen Stadt mit nur etwa 1.200 Einwohnern und wenn es Brände in den Wäldern gibt, sind wir oft vor der kommunalen Feuerwehr da und beginnen mit der Eindämmung. Anschließen bleiben wir vor Ort und unterstützen sie bei der Arbeit.“

Die Gruppen sind regelmäßig mit Waldpflege, Gebietssicherung, Entdeckung von Ausbrüchen, Wartung von Wasserstellen, Zivilschutzdiensten und Brandbekämpfung beauftragt. Sie unterstützen auch bei Hilfsmaßnahmen nach anderen Naturkatastrophen in der Region, indem sie Zeltstädte errichten, nach vermissten Personen suchen und die örtliche Polizei unterstützen, sobald das Gebiet unter Kontrolle ist.

Bei Einsätzen in der Nähe von Häusern müssen die offiziellen Feuerwehrleute vor dem Freiwilligenteam eintreffen und können dann Unterstützung anbieten. Das Team ist als zivile Bürgerschutzgruppe für etwa neun Gemeinden in der Umgebung verantwortlich, unterstützt jedoch alle Teams in der Provinz Alessandria und bei Bedarf auch alle Standorte in der Region Piemont bei der Bekämpfung von Waldbränden. In Notfällen werden sie auch in andere italienische Regionen gerufen und gehen auf Einsätze. So waren sie bereits in Kalabrien, Sizilien, Apulien und Sardinien bei Bränden im Einsatz, sowie in Emilia Romagna bei der jüngsten Überschwemmung.

Gian Luca hat die Einheit ins Leben gerufen, um bei der Bekämpfung von Waldbränden in der Region zu helfen. Seitdem hat sie sich zu einem der angesehensten in der Region entwickelt. Sein Engagement veranlasste Elisa, auch ihre Leidenschaft für Freiwilligenarbeit zu verändern. Zuvor hatte sie ihre Freizeit mit älteren Menschen und autistischen Kindern verbracht, doch jetzt ist sie ein fester Bestandteil der Feuerwehr und des Bürgerschutzes.

Es veränderte auch die Art und Weise, wie das Paar seine Sommerferien verbringt.

Im Juli nahm einer ihrer Freiwilligen – ein Teamleiter des Zivilschutzteams – an einem Einsatz in Sizilien teil. Und im August reisten Elisa und Gian Luca aus der Region Piemont in Norditalien nach Kalabrien, um während der jährlichen Brände Hilfe zu leisten. Sie sagte, die Entscheidung für die fast 1100 km lange Wanderung war einfach, da die Gebiete Sizilien, Sardinien und Kalabrien oft stark von Waldbränden betroffen sind.

Gian Luca, der von Beruf Maschinen und Werkzeuge für die Landwirtschaft verkauft, wurde zu einem der Einsatzleiter der vier Teams ernannt, die in das Gebiet kamen. Elisa und Gian Luca wurden im Rahmen einer Rotation, die 10 Stunden pro Schicht arbeitete und oft die Bekämpfung mehrerer Brände pro Tag erforderte, der vierten Schicht zugewiesen.

Ein sich schnell ausbreitendes Feuer wurde kurz vor einem verheerenden Ausgang gelöscht. Starke Winde hatten eine Reihe in Richtung eines Dorfes und seiner Tankstelle gedrängt.

„Wir hatten nur sehr wenig Zeit, um zu arbeiten, und wir benötigten Unterstützung von einem Hubschrauber“, berichtet Elisa. „Die Flammen waren sehr hoch und ständig in Bewegung. Unser Teamleiter bei diesem Einsatz war besorgt, dass es zu riskant sein könnte, weiterzumachen, aber letztendlich blieben wir und wehrten den Brand vor jeglichen Häusern, den beiden Ölproduktionsanlagen und der Tankstelle.“

Mehrere Länder wie Norwegen, Dänemark, Finnland, Frankreich und die Niederlande berichten, dass fast 70 % ihrer Feuerwehrleute Freiwillige sind. Andere Länder wie Deutschland, Österreich und Portugal geben an, dass der Anteil freiwilliger Feuerwehrleute bei über 94 % liegt.

Außerdem haben viele europäische Regierungen nur begrenzte Mittel für professionelle Feuerwehrleute, und so helfen Freiwillige wie Elisa und Gian Luca in vielen der kleinen, abgelegenen Dörfer.

Laut Linda Skorb, Senior Vice President und Chief Human Resource Officer, kann man vielleicht nicht direkt den Erfolg im Wald auf die Rolle bei Superior Essex übertragen, aber die Fähigkeit, unter immensem Druck zu arbeiten, ist definitiv eine wertvolle Fertigkeit.

„Man kann sich kaum eine Umgebung vorstellen, in der man unter mehr Druck arbeitet als die Bekämpfung von Bränden“, sagte Skorb. „Die Fähigkeit zu führen; Anweisungen zu befolgen und zu geben und kritisch über Teamwork zu denken, ist ein unschätzbares Repertoire an Fähigkeiten.“

„Sie leistet beruflich Erstaunliches. Aber was noch wichtiger ist: Sie ist eine tolle Person.“